Castillo de Burgos | Fotos e información
El Castillo de Burgos, fundado en el año 884 por Diego Rodríguez Porcelos, fue una importante fortaleza y residencia real destruida en 1813.
🏛 Tipo: Castillo medieval, alcázar real y fortaleza militar
🕰 Época: Origen altomedieval; primera referencia documental en 1071, con sucesivas ampliaciones y transformaciones
🛠 Estado: Ruinas consolidadas y parcialmente restauradas
🚗 Acceso: En vehículo y a pie, en la parte alta de la ciudad
🥾 Dificultad: Baja
📷 Ideal para fotografía: ⭐⭐⭐⭐⭐
🌅 Mejor momento para visitar: Última hora de la tarde y hora azul
🗺 Ubicación: Cerro de San Miguel, Burgos, Castilla y León
⭐ Interés histórico: Excepcional
Introducción
El Castillo de Burgos ocupa la cima del cerro de San Miguel, a unos 860 metros de altitud, dominando desde el norte todo el núcleo histórico de la ciudad. Su posición explica la importancia que tuvo durante siglos: desde aquí se controlaba el valle del Arlanzón y las principales vías de comunicación que convergían en Burgos.
La historia del cerro es, además, anterior a la fortaleza medieval. El Ayuntamiento de Burgos documenta presencia humana en este lugar desde el Neolítico, mientras que el castillo medieval aparece citado documentalmente en 1071.
Lo que actualmente vemos son las ruinas consolidadas de una fortaleza que fue ampliándose y transformándose durante siglos. El conjunto llegó a convertirse en alcázar real, sufrió incendios, asedios y reformas militares y terminó prácticamente destruido durante la Guerra de la Independencia, cuando las tropas francesas hicieron volar la fortaleza en junio de 1813.
Historia
Los orígenes de la fortaleza
La tradición histórica burgalesa atribuye la fundación del castillo al conde Diego Porcelos, hacia el año 884, durante el proceso de consolidación de la línea defensiva castellana. Esta fecha aparece recogida por la propia documentación turística municipal, aunque la primera referencia documental conservada que recoge la Asociación Española de Amigos de los Castillos es de 1071.
El emplazamiento era excepcional para una fortaleza. El cerro se eleva directamente sobre la ciudad y permite controlar visualmente el valle del Arlanzón. Desde este punto también se dominaban las rutas que atravesaban Burgos, ciudad que acabaría convirtiéndose en uno de los principales centros políticos, comerciales y religiosos del norte de Castilla.
El alcázar de los reyes castellanos
Durante la Edad Media, el castillo fue mucho más que una instalación estrictamente militar. Sus sucesivas ampliaciones lo convirtieron en alcázar real, utilizado por la monarquía castellana.
La fortaleza fue adaptándose a las necesidades de cada época. Las estructuras defensivas se reforzaron y el recinto incorporó dependencias residenciales, hasta convertirse en un complejo considerablemente más sofisticado que la primera fortificación altomedieval.
La posición del castillo también explica su protagonismo en las luchas políticas de la Castilla medieval. En distintos momentos fue utilizado como residencia, prisión y centro de control de la ciudad, además de mantener su función defensiva.
La Guerra de Sucesión castellana
Uno de los episodios más importantes de la historia medieval del castillo tuvo lugar durante la Guerra de Sucesión castellana (1475-1479).
El alcaide de la fortaleza tomó partido por Juana de Castilla, conocida históricamente como Juana la Beltraneja, frente a los partidarios de Isabel de Castilla. Los Reyes Católicos sitiaron entonces la fortaleza y el enfrentamiento se prolongó durante meses. La Asociación Española de Amigos de los Castillos señala este episodio como uno de los acontecimientos fundamentales de la historia del castillo.
El conflicto demuestra que, incluso en el siglo XV, cuando la artillería comenzaba a transformar profundamente la guerra de asedio, el Castillo de Burgos seguía siendo una posición militar de primer orden.
La transformación en fortaleza de artillería
Con la evolución de las técnicas militares, el castillo tuvo que adaptarse a la utilización de armas de fuego. Sus defensas fueron modificándose para responder a las nuevas necesidades de la guerra.
La fortaleza dejó progresivamente de ser únicamente un alcázar medieval para convertirse en una plaza fortificada adaptada a la artillería, con nuevas estructuras defensivas y modificaciones en sus murallas.
Este proceso explica por qué el castillo actual presenta una combinación de elementos pertenecientes a diferentes momentos históricos. No estamos ante una fortaleza construida de una sola vez, sino ante un conjunto que fue reformado continuamente durante siglos.
El incendio de 1736
El castillo sufrió un importante incendio en 1736, que provocó la destrucción de buena parte de sus estructuras interiores, incluidas viguerías, cubiertas y elementos decorativos.
A partir de entonces comenzó una etapa de decadencia. Aunque la posición continuaba teniendo importancia estratégica, el conjunto había perdido parte de su antiguo esplendor y las reparaciones no consiguieron devolverle su condición anterior.
La Guerra de la Independencia
La última gran etapa militar del castillo llegó durante la Guerra de la Independencia española.
A partir de 1808, las tropas francesas transformaron radicalmente el cerro. El Ayuntamiento de Burgos documenta la construcción de un nuevo sistema defensivo compuesto por tres líneas de defensa de tipo abaluartado, además de una fortificación en el cercano cerro de San Miguel conocida como hornabeque.
En el otoño de 1812, las tropas angloportuguesas dirigidas por Arthur Wellesley, duque de Wellington, sitiaron Burgos e intentaron conquistar la fortaleza. La guarnición francesa, mandada por el general de brigada Jean-Louis Dubreton, resistió durante 35 días, obligando finalmente a las tropas aliadas a levantar el sitio.
La voladura de 1813
El final de la fortaleza llegó el 13 de junio de 1813, durante la retirada francesa.
Las tropas francesas habían convertido el castillo en una posición militar de gran importancia y, al abandonar Burgos, procedieron a destruir sus instalaciones. La fortaleza fue volada y la explosión ocasionó enormes daños tanto en el propio castillo como en edificios de la ciudad. La documentación académica confirma que la voladura produjo importantes destrucciones en el caserío burgalés, iglesias y conventos.
La destrucción explica el aspecto actual del monumento: lo que permanece no es un castillo medieval completo, sino una combinación de restos medievales, estructuras modernas, galerías, fosos y elementos arqueológicos pertenecientes a sus diferentes fases.
Arquitectura
La planta actual del castillo es poligonal, adaptada a la forma de la cima del cerro. La Asociación Española de Amigos de los Castillos identifica entre sus sistemas constructivos la mampostería, la sillería y el sillarejo, materiales empleados en diferentes fases de la fortaleza.
Uno de los elementos más reconocibles son sus torres y lienzos de muralla, aunque actualmente aparecen fragmentados. También se conserva parte del foso, cuyo acceso estaba protegido originalmente mediante un puente levadizo, sustituido posteriormente por un puente fijo.
Las excavaciones arqueológicas han permitido recuperar además estructuras que no resultan evidentes a simple vista. Entre ellas se encuentra una segunda entrada defendida por dos torres, que ayuda a reconstruir la complejidad que tuvo el sistema de accesos.
Uno de los elementos más interesantes del conjunto son sus galerías subterráneas. El cerro está recorrido por estructuras excavadas en la roca relacionadas con diferentes momentos de la historia militar de la fortaleza. Algunas corresponden a las obras defensivas y de asedio realizadas durante la etapa moderna y napoleónica.
El famoso pozo del castillo constituye otra de las grandes obras de ingeniería del conjunto. Su presencia garantizaba el suministro de agua incluso en situaciones de asedio, una cuestión esencial para cualquier fortaleza situada en una posición elevada.
La arqueología también ha permitido localizar los restos de la antigua iglesia de Santa María la Blanca, situada dentro del recinto. El templo desapareció durante la voladura de 1813 y sus restos y materiales quedaron integrados en otros edificios religiosos de Burgos. Las excavaciones han permitido reconocer parte de su planta y recuperar elementos relacionados con su historia.
El resultado es un conjunto arquitectónico muy diferente de un castillo restaurado convencional. En Burgos, la ruina forma parte del monumento: muros, fosos, túneles, restos arqueológicos y estructuras posteriores permiten reconstruir las distintas fases de una fortaleza que evolucionó durante casi un milenio.
Nuestra visita
El Castillo de Burgos merece una visita especialmente por la relación entre fortaleza, ciudad y paisaje.
Desde la cima se obtiene una de las mejores panorámicas de Burgos. La Catedral, con sus agujas y pináculos, aparece perfectamente integrada en la perspectiva urbana, mientras que hacia otros sectores se contempla el valle del Arlanzón y buena parte de la ciudad.
Para fotografía, la última hora de la tarde es especialmente interesante. La luz lateral resalta las texturas de la piedra y permite combinar las ruinas del castillo con la silueta de la Catedral.
Y hay algo que me parece especialmente apropiado para Castillos del Olvido: aquí conviene fotografiar también los detalles. Un muro, una galería, una saetera, el foso o una estructura excavada en la roca pueden contar mejor la historia del lugar que una fotografía general.
Cómo llegar
El castillo se encuentra en la parte alta de Burgos, en el Cerro de San Miguel, por lo que se puede acceder tanto a pie desde el centro histórico como en vehículo hasta las proximidades del recinto.
La Asociación Española de Amigos de los Castillos señala expresamente que el acceso puede realizarse en vehículo y que la fortaleza se encuentra en la parte más alta de la ciudad.
Actualmente el Ayuntamiento continúa desarrollando actuaciones de rehabilitación y puesta en valor del conjunto. En marzo de 2025 se documentó una visita municipal a las obras de rehabilitación de la fortaleza, dentro del proyecto de revitalización turístico-cultural del Castillo.
Por este motivo, conviene comprobar antes de la visita qué zonas están abiertas y cuáles pueden encontrarse temporalmente afectadas por las obras.
Qué ver en los alrededores
Catedral de Burgos, Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Iglesia de San Esteban, situada en la ladera del cerro.
CAB – Centro de Arte Caja de Burgos.
Arco de Santa María, una de las antiguas puertas de la ciudad.
Paseo del Espolón.
Plaza Mayor de Burgos.
Museo de Burgos.
Monasterio de las Huelgas.
Cartuja de Miraflores.
Camino de Santiago a su paso por el centro histórico.
Curiosidades
La tradición burgalesa sitúa la fundación del castillo en 884, vinculándola al conde Diego Porcelos. La primera referencia documental segura recogida por la Asociación Española de Amigos de los Castillos corresponde a 1071.
El castillo llegó a funcionar como alcázar real.
En 1475-1476 fue escenario de un largo asedio durante la Guerra de Sucesión castellana, al haber tomado partido su alcaide por Juana de Castilla.
En 1736 sufrió un importante incendio que destruyó buena parte de sus interiores.
En 1812, Wellington intentó conquistar la fortaleza y la guarnición francesa resistió durante 35 días.
El 13 de junio de 1813 el castillo fue volado durante la retirada francesa.
Las excavaciones han permitido localizar los restos de Santa María la Blanca, una iglesia que se encontraba dentro del recinto.
El castillo conserva un sistema de galerías y estructuras subterráneas que constituye una parte fundamental de su interés arqueológico.
Conclusión
El Castillo de Burgos es mucho más que las ruinas que hoy coronan la ciudad. Es el resultado de casi un milenio de transformaciones: fortaleza altomedieval, alcázar real, castillo nobiliario, plaza de artillería, fortificación napoleónica y, finalmente, ruina arqueológica.
Su historia está inseparablemente unida a la propia historia de Burgos. Los asedios medievales, el incendio de 1736, el sitio de Wellington en 1812 y la dramática voladura de 1813 dejaron una huella profunda en sus estructuras.
Hoy, aunque ya no conserva la monumentalidad de la fortaleza que dominó Burgos durante siglos, el Cerro del Castillo sigue siendo uno de los mejores lugares para comprender la ciudad desde arriba. Entre sus muros, fosos, galerías y restos arqueológicos todavía puede leerse la historia de una fortaleza que fue, durante siglos, una de las piezas fundamentales de Burgos.
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