Castillo de Castronuevo
El Castillo de Castronuevo, también conocido como Castillo de Rivilla de Barajas, es una de las fortalezas señoriales más singulares de la provincia de Ávila. Situado en la antigua finca de Castronuevo, dentro del término municipal de Rivilla de Barajas, fue construido en la segunda mitad del siglo XV por Gil de Vivero y pasó poco después a manos de la Casa de Alba, a la que continúa perteneciendo.
🏛️ Tipo: Castillo-palacio señorial
🕰️ Época: Siglos XV-XVI
🛠️ Estado: Conservación deficiente; incluido en la Lista Roja del Patrimonio
🚗 Acceso: Exterior visible; recinto de propiedad privada
🥾 Dificultad: Baja
📷 Ideal para fotografía: Excelente
🌅 Mejor momento para visitar: Últimas horas de la tarde
🗺️ Ubicación: Rivilla de Barajas (Ávila)
⭐ Interés histórico: Fortaleza de la Casa de Alba con uno de los conjuntos de bóvedas subterráneas mejor conservados de Europa.
Introducción
El Castillo de Castronuevo, también conocido como Castillo de Rivilla de Barajas, es una de las fortalezas señoriales más singulares de la provincia de Ávila. Situado en la antigua finca de Castronuevo, dentro del término municipal de Rivilla de Barajas, fue construido en la segunda mitad del siglo XV por Gil de Vivero y pasó poco después a manos de la Casa de Alba, a la que continúa perteneciendo. Su combinación de fortaleza militar y palacio renacentista, junto con sus extraordinarias bóvedas subterráneas, lo convierten en uno de los castillos más interesantes y menos conocidos de Castilla y León. Sin embargo, su delicado estado de conservación ha motivado su inclusión en la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra.
Escondido entre los campos de La Moraña abulense, el Castillo de Castronuevo sorprende por sus dimensiones y por la calidad de su arquitectura. A pesar de encontrarse dentro de una finca privada y ser poco conocido por el gran público, constituye una de las obras más destacadas de la arquitectura militar castellana de finales de la Edad Media.
Su aspecto exterior transmite una poderosa imagen defensiva, mientras que el interior revela una residencia señorial de gran refinamiento, con galerías, patios y estancias palaciegas que muestran la transición entre el castillo medieval y el palacio renacentista.
Historia
La construcción del castillo comenzó hacia la década de 1470, impulsada por Gil de Vivero, señor de Castronuevo. Tras su fallecimiento, las obras fueron continuadas por su hijo Rodrigo de Vivero, quien terminó la fortaleza antes de venderla en 1489 al I duque de Alba, por la importante suma de 6.200.000 maravedíes. Desde entonces ha permanecido vinculada a la Casa de Alba.
Durante los siglos XVI y XVII el castillo dejó de desempeñar una función estrictamente militar para convertirse en residencia de explotación agrícola y centro administrativo de la finca. En esa etapa se realizaron diversas reformas interiores que incorporaron elementos renacentistas sin alterar la estructura defensiva original.
A diferencia de muchas fortalezas castellanas, el edificio nunca fue completamente abandonado, aunque el paso del tiempo y la falta de intervenciones de conservación provocaron un progresivo deterioro. En abril de 2023, debido al riesgo de derrumbe de algunas estructuras, fue incorporado a la Lista Roja del Patrimonio elaborada por Hispania Nostra.
Arquitectura
Un doble recinto defensivo
El castillo presenta una organización muy característica.
Está compuesto por:
Recinto exterior rectangular.
Castillo-palacio interior.
Foso perimetral.
Barbacana defensiva.
Patio central.
Esta disposición permitía combinar una eficaz defensa con una cómoda residencia nobiliaria.
Las torres
El recinto principal conserva una curiosa combinación de torres.
Destacan:
Tres torres cilíndricas.
Dos torres rectangulares.
Potentes muros de mampostería.
Troneras adaptadas al uso de la artillería.
Esta mezcla refleja la evolución de la arquitectura militar durante el siglo XV, cuando las armas de fuego comenzaron a transformar el diseño de las fortalezas.
El patio palaciego
En el interior todavía pueden apreciarse restos de la residencia señorial.
Entre los elementos conservados destacan:
Galerías porticadas.
Escalera monumental de dos tramos.
Chimeneas.
Salones principales.
Restos de artesonados desaparecidos.
Estos espacios muestran el carácter residencial que adquirió el edificio tras su construcción.
Las bóvedas subterráneas
El elemento más extraordinario del castillo son sus inmensas galerías subterráneas.
Estas dependencias presentan:
Grandes bóvedas de ladrillo.
Caballerizas.
Hornacinas laterales.
Lucernarios superiores.
Excelente estado estructural.
Diversos especialistas las consideran uno de los conjuntos de bóvedas subterráneas medievales mejor conservados de Europa, una característica que convierte al castillo en un edificio excepcional dentro del patrimonio español.
Nuestra visita
Aunque el castillo no suele estar abierto al público por tratarse de una propiedad privada, su contemplación desde el exterior permite apreciar la monumentalidad del conjunto y comprender la importancia que tuvo dentro de las posesiones de la Casa de Alba.
El paisaje agrícola que rodea la fortaleza, unido al amplio foso y a la elegante silueta de sus torres, crea una imagen muy característica de los grandes castillos señoriales de la Meseta castellana. Para los aficionados a la fotografía, las últimas horas del día ofrecen una iluminación especialmente favorable sobre la piedra y el ladrillo del edificio.
Cómo llegar
El castillo se encuentra en el antiguo despoblado de Castronuevo, dentro del término municipal de Rivilla de Barajas, en la provincia de Ávila.
Se accede por caminos rurales desde la carretera que une Rivilla de Barajas con las localidades próximas de La Moraña. Al tratarse de una finca privada, conviene informarse previamente sobre las posibilidades de acceso o contemplarlo desde el exterior.
Curiosidades
Fue construido por Gil de Vivero y vendido en 1489 al I duque de Alba, permaneciendo desde entonces en poder de la Casa de Alba.
Conserva uno de los conjuntos de bóvedas subterráneas medievales mejor preservados de Europa.
Su diseño combina tres torres circulares y dos rectangulares, una solución poco habitual en la arquitectura militar castellana.
El recinto está rodeado por un amplio foso y una barbacana preparada para resistir la artillería.
En 2023 fue incluido en la Lista Roja del Patrimonio debido al deterioro de algunas de sus estructuras.
Qué ver en los alrededores
En los alrededores destacan:
Arévalo.
Castillo de Arévalo.
Madrigal de las Altas Torres.
Iglesia de San Nicolás de Bari (Madrigal).
Ruta mudéjar de La Moraña.
Ávila y su muralla.
Conclusión
El Castillo de Castronuevo constituye una de las fortalezas señoriales más interesantes y desconocidas de Castilla y León. Su combinación de castillo y palacio, la singularidad de sus bóvedas subterráneas, la calidad de su arquitectura y su estrecha vinculación con la Casa de Alba le otorgan un valor patrimonial excepcional. Aunque su estado de conservación reclama una intervención urgente, sigue siendo una de las grandes joyas ocultas de la provincia de Ávila y un magnífico ejemplo de la evolución de la arquitectura militar castellana entre la Edad Media y el Renacimiento.
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