Castillo de Castronuevo | Fotos e información
Descubre el Castillo de Castronuevo, en Rivilla de Barajas, Ávila: historia, ubicación, cómo llegar y fotografías de esta fortaleza medieval del siglo XV.
🏛 Tipo: Castillo-palacio medieval y fortaleza artillera
🕰 Época: Siglo XV, con reformas posteriores entre los siglos XV y XVI
🛠 Estado: Conservación desigual; ha sufrido un importante deterioro, aunque desde 2024 se han realizado trabajos de consolidación, reparación y adecuación para la visita cultural.
🚗 Acceso: Se encuentra en una finca privada junto a Rivilla de Barajas; el acceso requiere autorización de la propiedad
🥾 Dificultad: Baja en el acceso exterior; no debe accederse al recinto sin permiso
📷 Ideal para fotografía: Destaca por sus dos recintos defensivosy su espectacular emplazamiento aislado entre los campos de cereal de La Moraña
🌅 Mejor momento para visitar: Última hora de la tarde, cuando la luz lateral resalta los muros de ladrillo y las torres sobre el paisaje abierto
🗺 Ubicación: Finca de Castronuevo, término municipal de Rivilla de Barajas, Ávila.
⭐ Interés histórico: Construido por Gil de Vivero en la década de 1470, el Castillo de Castronuevo pertenece a la Casa de Alba desde 1489. Su arquitectura refleja la transición de la fortificación medieval a la defensa artillera...
Introducción
El Castillo de Castronuevo, también conocido como Castillo de Rivilla de Barajas, se encuentra aislado en el antiguo despoblado de Castronuevo, dentro del término municipal de Rivilla de Barajas, en la comarca abulense de La Moraña. Rodeado actualmente por una extensa finca agrícola, el edificio aparece como una fortaleza de aspecto austero y poderoso, cuya silueta destaca especialmente entre los campos de cereal. Su construcción se inició en la década de 1470 por Gil de Vivero, en un contexto de conflictos nobiliarios y de inestabilidad por la sucesión de Enrique IV.
La fortaleza es especialmente interesante porque combina una barrera defensiva preparada para la artillería con un auténtico palacio residencial en su interior. Dos recintos rectangulares, separados por un espacio defensivo y un foso, protegen un núcleo con torres, patio, galerías de arcos, chimeneas y dependencias palaciegas. Bajo la barrera exterior se conservan además grandes salas abovedadas de ladrillo, utilizadas históricamente como caballerizas y almacenes.
Historia
El antiguo lugar de San Martín de Cornejo
Antes de recibir el nombre de Castronuevo, el lugar era conocido como San Martín de Cornejo. En 1437, el rey Juan II concedió la titularidad de estas tierras a Alonso Pérez de Vivero, contador mayor del monarca. Posteriormente, el territorio pasó a denominarse Castronuevo, mientras el asentamiento continuaba habitado y disponía ya de casas principales.
La construcción de la fortaleza todavía no se había iniciado cuando Alonso Pérez de Vivero murió. El señorío pasó entonces a su hijo Gil de Vivero, personaje que desempeñaría un papel decisivo en la historia del castillo. El contexto político de la segunda mitad del siglo XV, marcado por enfrentamientos entre linajes nobiliarios, favoreció la construcción de nuevas casas fuertes y fortificaciones en la comarca.
Gil de Vivero y la construcción del castillo
Las obras del castillo comenzaron en la década de 1470. La documentación turística de Ávila relaciona la construcción con Gil de Vivero y sitúa la finalización de la primera gran fase antes de 1481, año de su muerte. El edificio fue concebido desde el principio con una fuerte orientación militar, pero incorporando también espacios residenciales propios de una casa señorial.
La construcción se desarrolló durante una etapa de especial tensión política en Castilla. Gil de Vivero se encontraba enfrentado a otros sectores nobiliarios de la comarca y defendía los intereses de la futura Isabel I. La fortificación de Castronuevo debe entenderse, por tanto, dentro de un paisaje de casas fuertes y fortalezas levantadas por los diferentes linajes que intervenían en las luchas por el poder.
La venta a la Casa de Alba en 1489
Tras la muerte de Gil de Vivero, su hijo Rodrigo de Vivero heredó Castronuevo. La propiedad fue objeto de disputas familiares y litigios que llegaron incluso a la Real Chancillería. Finalmente, Rodrigo vendió el lugar y el castillo al duque de Alba en 1489.
La operación tuvo un valor de 6.200.000 maravedíes, según la documentación histórica y patrimonial consultada. Desde entonces, Castronuevo quedó vinculado a la Casa de Alba, que continuó realizando obras y modificaciones en el conjunto. La propiedad permaneció ligada a este linaje hasta la actualidad.
La adaptación a la guerra de artillería
El Castillo de Castronuevo representa especialmente bien la transformación de la arquitectura militar durante el tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna. Sus defensas exteriores fueron concebidas para resistir y emplear armas de fuego, incorporando numerosas troneras y una barrera artillera que rodeaba el núcleo principal.
La disposición dentro de un foso también responde a estas nuevas necesidades. La fortaleza se construyó de manera que los muros presentaran un blanco más difícil para la artillería enemiga, mientras que las cámaras de tiro permitían defender el perímetro desde posiciones protegidas. Esta combinación convierte al castillo en un ejemplo especialmente interesante de la evolución de la poliorcética castellana.
La transformación en residencia palaciega
Aunque su aspecto exterior es claramente militar, el interior del castillo fue concebido también como espacio residencial. El recinto central albergaba un palacio de sillería, organizado alrededor de un patio con galerías de arcos y columnas. Las habitaciones disponían de chimeneas y estaban conectadas mediante una escalera de dos tramos.
Esta combinación de fortaleza y residencia explica la denominación de castillo-palacio utilizada por la Asociación Española de Amigos de los Castillos. Castronuevo no fue únicamente un recinto para resistir un ataque, sino también una residencia señorial que incorporó elementos arquitectónicos propios de la arquitectura palaciega de finales del siglo XV y comienzos del XVI.
El abandono del antiguo poblado
Con el paso de los siglos, el núcleo de población de Castronuevo terminó desapareciendo. El castillo permaneció dentro de la extensa finca de la Casa de Alba, mientras los restos de la antigua iglesia del poblado quedaron junto a la fortaleza como testimonio del asentamiento desaparecido.
La desaparición del pueblo contribuyó al aislamiento del castillo. Durante mucho tiempo permaneció prácticamente oculto en la dehesa, hasta que la construcción de la autovía entre Ávila y Salamanca hizo mucho más visible su silueta desde la carretera.
Deterioro y trabajos de recuperación
Durante las últimas décadas, el castillo sufrió un deterioro importante, con pérdida de elementos defensivos, derrumbes y problemas de conservación. En 2023 fue incluido en la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra debido a su estado de conservación.
Posteriormente, por encargo de la Casa de Alba, se realizaron obras de reparación, consolidación, mejora de accesibilidad y adecuación para la visita cultural. Hispania Nostra registró la retirada del castillo de su Lista Roja el 20 de diciembre de 2024, tras estas actuaciones, que incluyeron trabajos en muros, grietas, accesos, protecciones y espacios visitables.
Arquitectura
El castillo está formado por dos recintos rectangulares claramente diferenciados. El exterior funciona como una auténtica barrera defensiva o barbacana y está rodeado por un foso. Su fábrica combina ladrillo, cal y canto, mampostería y sillería, materiales característicos de la arquitectura fortificada de La Moraña.
La barrera exterior constituye uno de los elementos más interesantes de Castronuevo. Sus muros presentan numerosas troneras-buzón, concebidas para el empleo de armas de fuego. Algunas se encuentran alineadas y otras dispuestas de forma escalonada, permitiendo cubrir diferentes sectores del perímetro. El diseño evidencia la adaptación del edificio a la aparición de la artillería portátil.
Entre el recinto exterior y el núcleo palaciego se encuentran unas extraordinarias bóvedas subterráneas de ladrillo. Estas salas recorren buena parte del perímetro y fueron utilizadas como caballerizas y almacenes. Presentan hornacinas en sus paredes y pequeños tragaluces situados en la parte superior, elementos que permiten comprender su función original.
El recinto interior alberga el palacio, organizado alrededor de un gran patio. En sus esquinas se disponen torres, entre ellas tres de planta circular y otras de configuración rectangular. Las torres y los lienzos incorporan además grandes garitones de cono invertido, comparables a los que aparecen en el cercano Castillo de La Mota de Medina del Campo.
El patio palaciego conserva restos de galerías formadas por arcos escarzanos sobre columnas. Las habitaciones se abrían hacia este espacio y disponían de sus propias chimeneas, mientras que una escalera de dos tramos comunicaba los distintos niveles. Algunos elementos de la escalera, incluida una pieza escultórica, muestran el cuidado ornamental que recibió la zona residencial.
La combinación de arquitectura militar y residencial es precisamente el rasgo que hace singular al conjunto. Al exterior domina la imagen de una fortaleza austera, preparada para resistir artillería; en el interior aparece un palacio con patio, galerías, habitaciones y elementos decorativos. El resultado es un edificio de transición entre la fortificación medieval y la arquitectura señorial de comienzos de la Edad Moderna.
Nuestra visita
El Castillo de Castronuevo ofrece una experiencia muy diferente a la de las grandes fortalezas urbanas. Se encuentra aislado entre campos de cereal, sin un núcleo urbano alrededor, y su silueta aparece de manera inesperada en el paisaje de La Moraña. Para fotografía, merece la pena trabajar especialmente la relación entre el edificio y el horizonte agrícola, utilizando la vegetación y los caminos como elementos de profundidad. Al tratarse de una propiedad privada, el acceso al recinto debe realizarse únicamente con autorización; la Asociación Española de Amigos de los Castillos registra visitas mediante permiso del encargado de la finca.
Cómo llegar
El castillo se encuentra en el término municipal de Rivilla de Barajas, junto a la antigua finca de Castronuevo. La ruta de acceso parte de la zona de la N-501, aproximadamente a la altura del kilómetro 154,5, desde donde un camino conduce hacia la finca. Las fuentes patrimoniales indican que el recinto está dentro de una propiedad privada y que el acceso debe contar con autorización.
Qué ver en los alrededores
Rivilla de Barajas, localidad de origen medieval situada en plena comarca de La Moraña.
Ruinas de la antigua iglesia de Castronuevo, pertenecientes al desaparecido poblado situado junto al castillo.
Fontiveros, localidad vinculada a la infancia de San Juan de la Cruz y a la arquitectura mudéjar de La Moraña.
Castillo de Arévalo, una de las grandes fortalezas históricas de la comarca.
Madrigal de las Altas Torres, localidad histórica con un importante recinto amurallado y edificios mudéjares.
Narros del Castillo, donde se conserva otra fortaleza medieval de la provincia de Ávila.
Campos de La Moraña, un paisaje agrícola caracterizado por grandes extensiones cerealistas y pequeños núcleos históricos.
Curiosidades
El castillo fue construido por Gil de Vivero en la década de 1470 y quedó vinculado a la Casa de Alba desde 1489.
Su sistema defensivo fue diseñado expresamente para la guerra de artillería, con foso, barrera exterior y numerosas troneras.
Las grandes bóvedas subterráneas de ladrillo se encuentran entre los elementos más excepcionales del conjunto; durante los estudios realizados para su conservación fueron descritas por especialistas como unas de las mejor conservadas de Europa.
El castillo se encuentra junto a las ruinas de la iglesia del antiguo poblado de Castronuevo, hoy desaparecido.
En 2023 fue incluido en la Lista Roja de Hispania Nostra por su deterioro, pero fue retirado de ella el 20 de diciembre de 2024 después de trabajos de consolidación, reparación y adecuación para la visita cultural.
Conclusión
El Castillo de Castronuevo es una de las fortalezas más singulares de la provincia de Ávila por la excepcional combinación de arquitectura militar y palaciega que conserva. Su foso, las troneras artilleras, las torres y las extraordinarias bóvedas subterráneas muestran la evolución de la fortificación castellana en el siglo XV, mientras que el patio, las galerías y las dependencias residenciales revelan la transformación de la fortaleza en residencia señorial. Aislado entre los campos de La Moraña y ligado históricamente a la Casa de Alba, Castronuevo constituye además un testimonio excepcional de un antiguo núcleo de población desaparecido. Las actuaciones de conservación realizadas desde 2024 abren una nueva etapa para la recuperación y puesta en valor de este singular castillo abulense.
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