Castillo de La Encomienda | Fotos e información
El Castillo de La Encomienda, en Villanueva de la Serena, Badajoz, fue una importante posesión de la Orden de Alcántara y centro administrativo de La Serena.
🏛 Tipo: Castillo medieval y casa de encomienda
🕰 Época: Siglo XIII, con importantes transformaciones posteriores
🛠 Estado: Conservado, aunque con elementos históricos modificados por su uso posterior
🚗 Acceso: Por carretera desde Villanueva de la Serena; recinto privado
🥾 Dificultad: Baja para contemplarlo desde el exterior
📷 Ideal para fotografía: ⭐⭐⭐⭐⭐
🌅 Mejor momento para visitar: Última hora de la tarde y después de la puesta de sol, cuando destaca su iluminación
🗺 Ubicación: La Encomienda, Villanueva de la Serena, Badajoz, Extremadura
⭐ Interés histórico: Muy alto
Introducción
El Castillo de La Encomienda, también conocido como Castilnovo o Castelnovo, se encuentra sobre una pequeña elevación al norte del río Guadiana, a unos ocho kilómetros de Villanueva de la Serena, en la provincia de Badajoz. Su posición le permitió dominar visualmente una extensa zona de la comarca de La Serena y las Vegas Altas del Guadiana.
La fortaleza actual está relacionada con la conquista cristiana del territorio en el siglo XIII y con la Orden de Alcántara, que convirtió el lugar en sede de una encomienda. Sin embargo, el emplazamiento tenía una ocupación defensiva anterior: las fuentes históricas relacionan el lugar con la antigua fortaleza musulmana de Mojáfar, destruida durante la conquista cristiana.
Historia
El antiguo castillo musulmán de Mojáfar
Antes de la fortaleza cristiana existió en este lugar una construcción musulmana conocida como Mojáfar. El enclave formaba parte del sistema defensivo que protegía y controlaba las comunicaciones de esta zona de la actual Extremadura.
Durante la expansión de los reinos cristianos hacia el sur, las fortificaciones de La Serena adquirieron una importancia especial. En 1232, tras la conquista de Trujillo por Fernando III, las fuerzas cristianas continuaron avanzando por la comarca y tomaron distintas posiciones musulmanas. Las fuentes tradicionales de la Orden de Alcántara sitúan en este contexto la destrucción de Mojáfar.
La construcción de Castilnovo
Sobre el emplazamiento de la antigua fortificación musulmana se desarrolló posteriormente una nueva fortaleza cristiana. El nombre de Castilnovo, con el que también se conoce el edificio, hace referencia precisamente a esta nueva construcción.
La fortaleza quedó vinculada a la Orden de Alcántara, una de las grandes órdenes militares que participaron en la conquista y organización territorial de Extremadura. El castillo no fue solamente una posición militar: su función estaba estrechamente relacionada con la administración y explotación económica del territorio que dependía de la encomienda.
La casa de encomienda
El carácter del edificio fue evolucionando. Además de sus funciones defensivas, se convirtió en casa de encomienda y residencia de los comendadores, desde donde se administraban las propiedades y recursos vinculados a la institución.
Esta circunstancia explica una característica importante del castillo actual: no debemos imaginarlo únicamente como una fortaleza militar aislada. Su configuración terminó incorporando espacios destinados a residencia, almacenamiento y actividades agropecuarias, convirtiéndolo en un complejo en el que las funciones defensivas y económicas estaban estrechamente relacionadas.
Las grandes reformas de época moderna
La fortaleza experimentó importantes transformaciones durante los siglos posteriores. El Ayuntamiento de Villanueva de la Serena señala que durante la segunda mitad del siglo XVI se construyeron diversas dependencias residenciales y pecuarias alrededor del patio de armas.
La evolución continuó durante la Edad Moderna. La Asociación Española de Amigos de los Castillos señala que en el siglo XVIII el conjunto pasó a funcionar como centro de una explotación agrícola, función que ha continuado vinculada al inmueble.
Esta transformación es fundamental para comprender su aspecto actual: buena parte del conjunto que podemos observar no responde exclusivamente a las necesidades de un castillo medieval, sino a una larga evolución desde fortaleza militar hasta casa de encomienda y explotación rural.
Arquitectura
La fortaleza presenta una configuración compleja, organizada alrededor de varios recintos defensivos. La Asociación Española de Amigos de los Castillos describe un conjunto de planta fundamentalmente cuadrada, con tres recintos y diferentes torres defensivas, entre ellas torres redondas y cuadradas.
Uno de sus elementos más reconocibles es el núcleo principal fortificado, en el que destacan las torres situadas en los ángulos y los lienzos de muralla. La combinación de torres de distinta planta proporciona al conjunto una silueta muy característica, especialmente visible desde la llanura circundante.
El sistema defensivo incluía también un antemuro o barbacana, que reforzaba el recinto principal. La disposición de los diferentes espacios permitía establecer sucesivas líneas de defensa alrededor del núcleo de la fortaleza.
En el interior se organizó un patio de armas, alrededor del cual se fueron incorporando edificios destinados a diferentes usos. Durante la segunda mitad del siglo XVI se construyeron dependencias residenciales y pecuarias que modificaron notablemente el carácter del conjunto.
Entre estos espacios destaca el sector destinado a las antiguas caballerizas y dependencias residenciales. La documentación descriptiva señala la existencia de una fachada con columnas de granito y arcos, mientras que la planta baja estaba destinada a caballerizas y la superior a vivienda.
Los materiales empleados corresponden fundamentalmente a la mampostería, complementada por elementos pétreos en puntos estructuralmente importantes. La combinación de volúmenes defensivos y dependencias agrícolas explica que actualmente el conjunto tenga un aspecto diferente al de los castillos concebidos exclusivamente para la guerra.
Nuestra visita
Aquí hay que tener una cosa muy clara para Castillos del Olvido: el castillo es de propiedad privada y el recinto se encuentra delimitado, por lo que no conviene presentar la visita como si existiera actualmente un recorrido turístico interior libremente accesible. El catálogo municipal lo identifica expresamente como inmueble de propiedad privada.
Sin embargo, el castillo ofrece una magnífica oportunidad fotográfica desde el exterior. Su posición sobre la elevación del terreno hace que destaque claramente sobre la llanura, y permite comprender de inmediato la elección estratégica del emplazamiento.
Además, el Ayuntamiento instaló en 2018 una iluminación monumental con proyectores dirigidos al perímetro, las distintas alturas y los torreones. Esto abre una posibilidad fotográfica especialmente interesante al anochecer, cuando la fortaleza aparece iluminada sobre el paisaje
Cómo llegar
El Castillo de La Encomienda se encuentra en la pedanía de La Encomienda, dentro del término municipal de Villanueva de la Serena, aproximadamente a 8 kilómetros al norte de la localidad, en dirección a Valdivia. La documentación urbanística municipal sitúa el inmueble junto a la carretera EX-352.
El acceso hasta las proximidades resulta sencillo en vehículo. El interior no debe considerarse de acceso público ordinario, al tratarse de una propiedad privada y existir una valla que limita el acercamiento al recinto.
Por tanto, para una visita fotográfica resulta más apropiado buscar los puntos exteriores desde los que pueda contemplarse la fortaleza respetando siempre los límites de la propiedad.
Qué ver en los alrededores
Villanueva de la Serena, con su patrimonio histórico y arquitectónico.
Castillo de Magacela, una de las grandes fortalezas de la comarca.
Don Benito, muy próximo a Villanueva de la Serena.
Medellín, con su castillo medieval y su extraordinario conjunto histórico.
Río Guadiana y los paisajes agrícolas de las Vegas Altas.
Comarca de La Serena, especialmente interesante para fotografía de paisaje y patrimonio.
Los restos relacionados con la antigua fortificación musulmana de Mojáfar, vinculados históricamente al origen del actual conjunto.
Curiosidades
El castillo también recibe los nombres de Castilnovo y Castelnovo.
Su origen está relacionado con la antigua fortaleza musulmana de Mojáfar.
Fue vinculado a la Orden de Alcántara y funcionó como sede de una encomienda.
El conjunto terminó incorporando importantes dependencias residenciales y agropecuarias, especialmente durante la Edad Moderna.
El castillo forma parte del patrimonio protegido de Villanueva de la Serena y está catalogado como Bien de Interés Cultural.
Desde 2018 cuenta con iluminación monumental exterior e interior, instalada mediante proyectores distribuidos por el perímetro y los torreones.
Conclusión
El Castillo de La Encomienda es un buen ejemplo de cómo algunas fortalezas extremeñas evolucionaron desde su función estrictamente militar hacia complejos destinados también a la administración territorial, residencia y explotación agrícola. Su historia comienza en un enclave defensivo musulmán y continúa con la presencia de la Orden de Alcántara y la transformación del castillo en casa de encomienda.
Aunque actualmente la propiedad privada limita la visita interior, su posición elevada, sus torres, sus diferentes recintos y su relación con el paisaje de las Vegas Altas hacen que siga siendo un edificio de enorme interés para la fotografía histórica y de paisaje. Para Castillos del Olvido, además, tiene ese punto que nos gusta: no es simplemente un castillo aislado, sino un lugar donde se puede leer la evolución de un territorio a través de sus muros.
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