Castillo de Manzanares El Real
El Castillo de Manzanares el Real, conocido también como Castillo de los Mendoza, es una de las fortalezas mejor conservadas de España y una de las obras maestras de la arquitectura militar y palaciega del siglo XV. Situado a los pies de La Pedriza y de la Sierra de Guadarrama, domina el embalse de Santillana y el antiguo territorio del Real de Manzanares.
🏛️ Tipo: Castillo-palacio señorial
🕰️ Época: 1475-1483 (sobre una fortaleza anterior)
🛠️ Estado: Excelente conservación
🚗 Acceso: Muy fácil
🥾 Dificultad: Baja
📷 Ideal para fotografía: Sí, uno de los castillos más fotogénicos de España
🌅 Mejor momento para visitar: Atardecer
🗺️ Ubicación: Manzanares el Real (Madrid)
⭐ Interés histórico: La fortaleza medieval mejor conservada de la Comunidad de Madrid y uno de los grandes palacios fortificados del siglo XV.
Introducción
El Castillo de Manzanares el Real, conocido también como Castillo de los Mendoza, es una de las fortalezas mejor conservadas de España y una de las obras maestras de la arquitectura militar y palaciega del siglo XV. Situado a los pies de La Pedriza y de la Sierra de Guadarrama, domina el embalse de Santillana y el antiguo territorio del Real de Manzanares. Construido por orden de Diego Hurtado de Mendoza, primer duque del Infantado, es el castillo más emblemático de la Comunidad de Madrid y uno de los mejores ejemplos del gótico isabelino con influencias mudéjares.
A orillas del embalse de Santillana y con el espectacular paisaje de La Pedriza como telón de fondo, el Castillo de Manzanares el Real ofrece una de las imágenes más conocidas del patrimonio español. Su elegante silueta, coronada por torres cilíndricas, matacanes y una refinada galería gótica, refleja el enorme poder alcanzado por la familia Mendoza durante el reinado de los Reyes Católicos.
Aunque conserva un marcado aspecto militar, fue concebido principalmente como una residencia señorial. En él convivieron el lujo cortesano y las necesidades defensivas propias de una época de profundas transformaciones políticas.
Historia
Antes del castillo actual existía una fortaleza conocida como el Castillo Viejo, situada a escasa distancia. Sus restos todavía pueden visitarse y continúan siendo objeto de campañas arqueológicas. Su origen sigue siendo discutido, aunque tradicionalmente se ha relacionado con el reinado de Alfonso XI o con Diego Hurtado de Mendoza.
El castillo nuevo comenzó a construirse en 1475 por iniciativa de Diego Hurtado de Mendoza y Figueroa, primer duque del Infantado. Las obras fueron concluidas por su hijo, Íñigo López de Mendoza, segundo duque del Infantado, convirtiendo el edificio en la residencia principal del linaje en el Real de Manzanares.
Aunque concebido como fortaleza, nunca llegó a desempeñar un papel militar destacado. Muy pronto pasó a utilizarse como residencia nobiliaria y escenario de la vida cortesana de los Mendoza, una de las familias más influyentes de la Castilla de finales del siglo XV.
Con el traslado de la familia a otros palacios, el castillo inició un lento proceso de abandono. En el siglo XX fue restaurado profundamente por la Diputación Provincial de Madrid y la Dirección General de Bellas Artes, recuperando gran parte de su aspecto original. En 1982 acogió la reunión constitutiva de la Asamblea de Parlamentarios que impulsó el Estatuto de Autonomía de la Comunidad de Madrid.
Arquitectura
Un palacio fortificado
El castillo combina funciones militares y residenciales.
El conjunto está formado por:
Torre del homenaje.
Patio porticado.
Recinto amurallado.
Barbacana.
Torreones cilíndricos.
Galería gótica.
Camino de ronda.
Su equilibrio entre elegancia y solidez lo convierte en una de las mejores obras del gótico civil castellano.
La Torre del Homenaje
Es el elemento dominante del conjunto.
Presenta:
Planta cuadrada.
Varias alturas.
Grandes ventanales.
Salones nobiliarios.
Magníficas vistas sobre La Pedriza y el embalse.
Desde ella se controlaba todo el territorio del Real de Manzanares.
El patio interior
Uno de los espacios más bellos del castillo.
Destacan:
Doble galería porticada.
Columnas octogonales.
Arcos carpaneles.
Decoración gótico-isabelina.
Constituye uno de los patios palaciegos medievales mejor conservados de España.
Las torres y las murallas
El recinto presenta:
Seis torres cilíndricas.
Matacanes corridos.
Almenas.
Camino de ronda.
Aunque responden a una tipología militar, también cumplen una función estética que refuerza la monumentalidad del edificio.
Decoración
La fortaleza conserva una rica ornamentación.
Sobresalen:
Escudos de los Mendoza.
Galerías góticas.
Techumbres de madera.
Artesonados.
Elementos mudéjares.
Estos detalles evidencian que fue concebido como un auténtico palacio señorial.
Nuestra visita
La visita al Castillo de Manzanares el Real es una de las más completas de la Comunidad de Madrid. El recorrido permite acceder al patio de armas, subir al camino de ronda, recorrer las salas palaciegas y disfrutar de una interesante exposición sobre la historia de los Mendoza y la vida en la Edad Media.
Desde las almenas se contemplan unas vistas extraordinarias de La Pedriza, el embalse de Santillana y la Sierra de Guadarrama, formando uno de los paisajes más espectaculares del centro de España.Cómo llegar
El castillo se encuentra en el centro de la localidad de Manzanares el Real, a unos 50 kilómetros de Madrid.
El acceso es sencillo por carretera y dispone de zonas de aparcamiento cercanas al monumento.
Cómo llegar
El castillo se encuentra en el extremo norte de Manzanares el Real, a unos 50 kilómetros de Madrid.
El acceso está perfectamente señalizado y dispone de aparcamiento cercano. Conviene consultar previamente la situación de las visitas, ya que el monumento ha atravesado periodos de cierre por cuestiones administrativas relacionadas con su gestión.
Curiosidades
Fue construido entre 1475 y 1483 por orden de Diego Hurtado de Mendoza, primer duque del Infantado.
Sustituyó al cercano Castillo Viejo, cuyos restos aún pueden visitarse.
En 1982 acogió el acto constitutivo de la Asamblea de Parlamentarios que dio origen al Estatuto de Autonomía de la Comunidad de Madrid.
Ha servido como escenario de numerosas películas, entre ellas El Cid, La caída del Imperio Romano y Conan el Bárbaro.
Su privilegiada ubicación, con La Pedriza como fondo, lo convierte en uno de los castillos más fotografiados de España.
Qué ver en los alrededores
Castillo Viejo de Manzanares el Real.
La Pedriza.
Embalse de Santillana.
Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves.
Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama.
Ruta de las Canteras.
Conclusión
El Castillo de Manzanares el Real representa una de las máximas expresiones de la arquitectura señorial castellana del siglo XV. Su magnífico estado de conservación, la belleza de sus galerías góticas, la riqueza histórica vinculada a la poderosa familia Mendoza y el incomparable entorno natural en el que se encuentra hacen de esta fortaleza una visita imprescindible. Pocos castillos españoles combinan con tanta armonía el refinamiento de un palacio nobiliario, la solidez de una fortaleza medieval y uno de los paisajes más espectaculares de la Sierra de Guadarrama.
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