Castillo de Peñarroya
El Castillo de Peñarroya es una de las fortalezas medievales más importantes de La Mancha y uno de los monumentos más emblemáticos de la provincia de Ciudad Real. Se encuentra en el término municipal de Argamasilla de Alba, sobre una peña rocosa que domina el río Guadiana y el embalse de Peñarroya.
🏛 Tipo: Castillo fronterizo y encomienda sanjuanista
🕰 Origen: Siglos XII-XIII
🌙 Fundación: Fortaleza islámica
👑 Propietarios históricos: Orden de San Juan de Jerusalén
⚔ Estado: Muy bien conservado y visitable
🏰 Estilo: Arquitectura militar islámica y cristiana
🏛 Protección: Bien de Interés Cultural
🗺 Ubicación: Argamasilla de Alba, Ciudad Real, Castilla La Mancha
🌊 Entorno: Embalse de Peñarroya y Lagunas de Ruidera.
Introducción
El Castillo de Peñarroya es una de las fortalezas medievales más importantes de La Mancha y uno de los monumentos más emblemáticos de la provincia de Ciudad Real. Se encuentra en el término municipal de Argamasilla de Alba, sobre una peña rocosa que domina el río Guadiana y el embalse de Peñarroya, en la puerta de entrada al Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. Su origen es islámico y durante siglos fue una de las principales posesiones de la Orden de San Juan en Castilla.
Historia
El castillo tuvo su origen en época musulmana, formando parte del sistema defensivo que protegía el Campo de Montiel y los caminos que atravesaban La Mancha.
Fue conquistado a los musulmanes en 1198 durante las campañas de la Reconquista. Poco después pasó a manos de la Orden de San Juan de Jerusalén, que lo convirtió en uno de sus principales centros de poder en Castilla.
Durante el siglo XIV llegó a ser la encomienda más importante de la Orden desde el punto de vista económico. Desde aquí se administraban pastos, impuestos, explotaciones agrícolas y ganaderas, además de servir como almacén y centro de control territorial.
La fortaleza siguió utilizándose durante siglos y fue adaptada a las nuevas técnicas militares mediante la incorporación de troneras y defensas artilleras en los siglos XV y XVI.
Arquitectura
Emplazamiento
El castillo aprovecha una espectacular posición natural.
Características:
Construido sobre una peña rocosa.
Dominio visual del Guadiana.
Control del paso natural hacia Ruidera.
Protección natural mediante acantilados.
Planta
Presenta una planta irregular adaptada al terreno.
La fortaleza es de tipo mixto:
Frente sur protegido por cortados naturales.
Frente oeste defendido por el acantilado.
Frente norte y este protegidos mediante murallas artificiales.
Doble recinto defensivo
Uno de sus rasgos más interesantes es la existencia de:
Muralla principal.
Antemuralla exterior.
Liza o corredor entre ambas defensas.
Este sistema aumentaba enormemente la resistencia frente a los asedios.
Torre del homenaje
La torre del homenaje ocupa uno de los extremos del recinto.
Características:
Planta cuadrada.
Tres niveles.
Funciones militares y residenciales.
Refuerzos posteriores para artillería.
Foso
Todavía se conserva parte del antiguo sistema defensivo exterior:
Foso.
Camino medieval de acceso.
Puertas fortificadas.
Aljibe
El castillo conserva un aljibe medieval destinado a garantizar el abastecimiento de agua durante los asedios.
Troneras y artillería
Durante los siglos XV y XVI se añadieron:
Troneras.
Cañoneras.
Refuerzos en la antemuralla.
Estas modificaciones reflejan la adaptación de la fortaleza a la guerra con pólvora.
Santuario de la Virgen de Peñarroya
Una singularidad del castillo es que en su interior se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de Peñarroya.
El templo actual es de época moderna y alberga un destacado retablo barroco. La Virgen de Peñarroya es patrona tanto de Argamasilla de Alba como de La Solana.Nuestra visita
La visita a la atalaya permite disfrutar de un entorno tranquilo y de unas magníficas vistas del paisaje madrileño. Su ubicación elevada ayuda a comprender perfectamente la función estratégica que tuvo esta construcción durante la Edad Media.
El contraste entre la antigua torre de piedra y el paisaje abierto de la zona convierte este lugar en un rincón muy atractivo para fotografía histórica y de paisaje.
Nuestra visita
Pocos castillos manchegos ofrecen una combinación tan atractiva de patrimonio y paisaje.
Desde las murallas se contemplan:
El embalse de Peñarroya.
El río Guadiana.
El inicio de las Lagunas de Ruidera.
Las llanuras manchegas.
La presencia del santuario, las murallas medievales y el agua del embalse convierten la visita en una de las más completas de Castilla-La Mancha.
Cómo llegar
Se encuentra a unos 12 kilómetros de Argamasilla de Alba, por la carretera que conduce hacia Ruidera y las Lagunas de Ruidera. Dispone de acceso turístico y es uno de los principales puntos patrimoniales de la comarca.
Qué ver en los alrededores
Parque Natural de las Lagunas de Ruidera
Embalse de Peñarroya
Argamasilla de Alba
Cueva de Medrano
Castillo de Rochafrida
Campo de San Juan
Río Guadiana.
Curiosidades
Fue una de las encomiendas más ricas de la Orden de San Juan en Castilla.
Conserva simultáneamente castillo, santuario, aljibe y sistema de doble muralla.
En sus alrededores apareció una necrópolis islámica.
La tradición afirma que tras la conquista cristiana apareció aquí la imagen de la Virgen de Peñarroya.
Constituye la puerta histórica de acceso a las Lagunas de Ruidera.
En 2026 está prevista la recuperación de su Centro de Interpretación para potenciar las visitas culturales.
Conclusión
El Castillo de Peñarroya es una de las fortalezas más completas y atractivas de La Mancha. Su origen islámico, la poderosa presencia de la Orden de San Juan, el sistema de doble muralla, la torre del homenaje y el singular santuario instalado en su interior convierten este enclave en una referencia fundamental de la arquitectura militar medieval de Castilla-La Mancha.
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