Castillo de Priego | Fotos e información

Historia del Castillo de Priego en Cuenca: torre del homenaje de Despeñaperros, los Carrillo, el condado de Priego, cómo llegar y qué ver en el valle del Escabas.

🏛️ Tipo: Castillo de montaña de planta irregular, con torre del homenaje pentagonal
🕰️ Época: Siglos XIII-XV (el torreón es del siglo XIV)
🛠️ Estado: Muy deteriorado; sin restauración conocida
🚗 Acceso: A las afueras de Priego, a la entrada desde la carretera de Cuenca (ver “Cómo llegar”)
🥾 Dificultad: Media-alta si se intenta subir (senda poco marcada)
📷 Ideal para fotografía: Sí, el torreón desde el pueblo y desde el valle
🗺️ Ubicación: Priego (Cuenca), valle del Escabas, a unos 56 km de Cuenca
📐 Dimensiones aproximadas: recinto de unos 4.200 m² (castillosricsol); torreón de unos 12 m (ver discrepancias)
👀 Visitable: Torreón visible desde fuera; el acceso al recinto es problemático
🛡️ Protección: Genérica (decreto de 1949 y Ley 16/1985)
⭐ Interés histórico: Sede de la Casa y del Condado de Priego

Historia

Los orígenes

Priego tendría origen romano, y se ha propuesto que sustituyera a una población ibera llamada Cesma. No hay certeza de que los restos más antiguos de las cercas correspondan a una posible fortificación islámica de los siglos VIII-IX. Algunas webs de turismo describen el torreón como resto de una fortaleza árabe del siglo XIII, mientras que otras fuentes lo presentan como parte del castillo cristiano de los Carrillo.

Los Carrillo

Tras la Reconquista, Alfonso X dio Priego en dote a Garci Gómez Carrillo. Su hijo, Alonso Ruy Carrillo, fue el primer señor de la Casa de Priego y Escabas. En 1298 Fernando IV le reconoció los derechos sobre el castillo, con el título de alcaide.

La Casa Fuerte y el condado

En 1348 Juan Alonso Carrillo fundó la Casa Fuerte de Priego. Después, el matrimonio de Teresa Carrillo con Diego Hurtado de Mendoza dio lugar al Condado de Priego, título que concedió Enrique IV. Fernando Carrillo de Mendoza, uno de los condes, participó en la batalla de Lepanto. En esa época la villa fue un centro comercial con una corte de familias nobles. El Inventario del Archivo de los Condes de Priego recoge documentos de 1207 a 1860. De los Condes de Priego procede también el Palacio de los Condes (siglo XVI), hoy ayuntamiento.

Una fecha dudosa

Dos fichas dicen que el castillo siguió en manos árabes hasta 1328, cuando se entregó a Alfonso XI. Esa fecha choca con la entrega a los Carrillo en el siglo XIII, así que la tomo con cautela.

Arquitectura

El recinto

Era un castillo de montaña de planta irregular, con dos zonas amuralladas de mampostería, una inferior y otra superior, y muros que seguían el borde de los cantiles rocosos. La puerta del recinto inferior tiene arco de medio punto y conserva gorroneras y mechinales para la tranca. También se conserva la Puerta de Molina, parte de la antigua muralla de la villa.

La torre del homenaje (Torreón de Despeñaperros)

Es del siglo XIV y de planta pentagonal irregular, con sillares en las esquinas y en los vanos y mampostería (sillarejo) en el resto. Tiene planta baja, dos alturas y terraza. La puerta de entrada es ojival, y la primera planta tiene una bóveda ojival sobre arcos fajones. Está en el lado este, mirando al pueblo. Según la fuente, mide unos 12 m o más de 20 m.

Nuestra visita

El torreón se ve bien desde el pueblo y desde la carretera. El recinto es de propiedad privada, el camino oficial está cerrado y la única subida a pie es una senda poco marcada y arriesgada que arranca cerca de la gasolinera. La puerta noroeste solo se alcanza por una cornisa de roca estrecha y peligrosa, así que no la recomiendo.

Cómo llegar

Priego está en el norte de la provincia de Cuenca, en el límite con Guadalajara, junto al Escabas y la Sierra de Bascuñana, a unos 56 km de Cuenca. Se llega por la N-320, la CM-310 y la CM-2108, y también por la CM-2023 desde Cañamares, pasando por Albendea y Valdeolivas. El castillo queda a la entrada de la villa viniendo de Cuenca, en dirección a Albendea.

Curiosidades

La leyenda de la Cueva de la Mora: bajo el torreón está la Cueva de la Mora o del Moro. Según la leyenda, la hija de un rey moro, Zobeya, se enamoró de un noble cristiano. Su padre se enteró y unas brujas la convirtieron en serpiente. Quien entrase en la cueva para verla se convertiría en piedra.
Hay un monumento al ciclista Luis Ocaña en el parque del pueblo.
Los gancheros (los que guiaban la madera por los ríos) forman parte de la tradición local, junto con la alfarería (el cántaro de Priego, de decoración geométrica), el mimbre y la lana.
Fiestas: Semana Santa, hogueras de San Antonio, San Nicolás de Bari (patrón) el 6 de diciembre y el Santísimo Cristo de la Caridad (fiesta mayor) el 14 de septiembre.

Qué ver en los alrededores

Iglesia de San Nicolás de Bari: gótica tardía del siglo XVI, con torre renacentista de unos 33 m (reconstruida tras el incendio de 1839).
Palacio de los Condes de Priego: renacentista del siglo XVI, en la Plaza de los Condes, hoy ayuntamiento.
Casas blasonadas y Casa Pareja (museo de etnografía y artes populares).
Hospital del Niño (siglo XVI) y edificios de la Inquisición (siglo XVII).
Triángulo-Patíbulo (siglo XV, solo quedan las bases de los pilares).
Puente Allende sobre el Escabas, de arco único y mayormente del siglo XIX.
Convento del Rosal (1525), en parte en ruinas, con claustro de arcos.
Convento de San Miguel de la Victoria, a unos 4 km, con iglesia barroca y vistas del pueblo.
Estrecho de Priego, garganta del Escabas, y la Vía Ferrata de la Hoz de Priego.
Muela de San Felipe, donde nace el Júcar, a más de 1.800 m.
Románico rural: La Frontera, Valdeolivas (torre y pinturas murales) y Albalate de las Nogueras.

Conclusión

Del castillo de Priego queda poco, pero el Torreón de Despeñaperros basta para imaginar lo que fue: la sede de los Carrillo y de los condes de Priego, sobre un meandro del Escabas. Conviene verlo desde fuera y completar la visita con el palacio de los condes, la iglesia de San Nicolás, el Estrecho de Priego y la leyenda de Zobeya.