Castillo de Santiago de la Torre | Fotos e información
Historia del Castillo de Santiago de la Torre o Santiaguillo, fortaleza del siglo XV junto al Záncara (San Clemente y El Provencio, Cuenca): arquitectura, restauración y cómo visitarlo.
🏛️ Tipo: Castillo-palacio de recinto en L con torre del homenaje rectangular
🕰️ Época: Siglo XV, según los estudios recientes (antes se le atribuía el siglo XIII)
🛠️ Estado: Restauración parcial: ruinas en el interior, parte palaciega restaurada
🚗 Acceso: Por caminos rurales desde San Clemente, El Provencio, Las Pedroñeras y La Alberca de Záncara
🥾 Dificultad: Baja, terreno llano
📷 Ideal para fotografía: Sí, con luz de amanecer o atardecer
🗺️ Ubicación: Aldea de Santiago de la Torre, junto al Záncara, a unos 778 m de altitud
📐 Dimensiones aproximadas: sin datos
👀 Visitable: Exterior libre; las zonas restauradas, quizá solo en visitas organizadas
🛡️ Protección: BIC por el decreto genérico de 1949; en la Lista Roja del Patrimonio desde el 12 de marzo de 2012
⭐ Interés histórico: Núcleo de una aldea desaparecida y ejemplo de recuperación vecinal
Introducción
El Castillo de Santiago de la Torre, conocido también como Santiaguillo, es una fortaleza bajomedieval en un llano junto al río Záncara, en la antigua aldea de Santiago de la Torre. La aldea está en el término de San Clemente, aunque su historia reciente está ligada a El Provencio, cuyo ayuntamiento es hoy casi dueño del castillo. Tiene planta en L, muralla almenada con cinco torres redondas en las esquinas y una torre del homenaje rectangular en el patio central. Estuvo abandonado y en ruina progresiva, en 2012 entró en la Lista Roja del Patrimonio, y desde 2021 se está restaurando.
Historia
Un origen discutido
Durante mucho tiempo se creyó que era del siglo XIII y que pertenecía a la Orden de Santiago. Los estudios arqueológicos de Santiago David Domínguez-Solera y Míchel Muñoz García lo cuestionan: la torre principal sería de mediados del siglo XV y la habría mandado levantar el doctor Pedro González del Castillo (Portocarrero). La aldea se llamaba El Quebrado antes de 1434, y el nombre de Santiago de la Torre aparece por primera vez en 1436. Otras fuentes siguen hablando del siglo XIII o incluso de los siglos XI-XII (ver discrepancias).
Señores y decadencia
Pasó por la Orden de Santa María de España (después integrada en la de Santiago) y por las familias Rodríguez de Avilés, González del Castillo Portocarrero y Pacheco, que compraron la villa en 1590. Con los Pacheco perdió su función militar y se convirtió en residencia noble. En 1649 ya tenía señores ausentes y muy pocos habitantes, y a finales del siglo XVIII o principios del XIX se transformó en casa-palacio.
Del abandono a la ruina
Tras la abolición del régimen señorial el castillo se dividió entre varios propietarios y se usó para labranza: casas, palomares y construcciones agrícolas, que alteraron mucho su estructura. La aldea se abandonó en el siglo XX. La iglesia, filial de la parroquia de El Provencio desde 1896, se restauró por última vez en 1973 y fue desmantelada casi por completo en enero de 2002, quedando solo las paredes. Entre 2010 y 2011 se derrumbó parte de la muralla, y en 2012 el castillo entró en la Lista Roja.
La recuperación
En diciembre de 2017 los ayuntamientos de El Provencio y San Clemente firmaron un convenio para estudiar el castillo. En 2018 la mayoría de los herederos donaron su parte al pueblo. La fase 1 de las obras empezó el 1 de marzo de 2021, con la financiación de la Diputación de Cuenca, y consistió en retirar escombros y reforzar las zonas más amenazadas. En agosto de 2022 el ayuntamiento compró la torre del homenaje y llegó a unos 90 % de la propiedad.
Arquitectura
El recinto
Es una cerca en forma de L, con muralla almenada y una torre redonda en cada uno de sus cinco ángulos salientes. Tiene dos accesos principales en la fachada este, uno de ellos con arco de medio punto bajo un matacán en voladizo, y un portillo en la cerca occidental. En el patio central, cuadrado, está el núcleo original. Adosadas al muro hay estancias de tres plantas, con suelos de ladrillo, techos sencillos de casetones y chimeneas.
La torre del homenaje
Es rectangular, con sillares en las esquinas y ventanas estrechas, y data del siglo XV según los estudios recientes. Según una ficha local, la coronaba una veleta con la figura del apóstol Santiago. Los documentos del siglo XVI sitúan mazmorras en su base. Más tarde se usó como palomar.
Ventanas y reformas
Entre los detalles que conviene mirar están las ventanas de distintos estilos (partidas, apuntadas, trilobuladas y de arco conopial) y la entrada elevada original. En el siglo XX se añadieron almenas modernas en las caras norte y oeste y remates nuevos en dos de los cinco cubos.
Nuestra visita
El exterior se ve libremente, y desde fuera se aprecian la torre, los lienzos de muro y el emplazamiento de la antigua aldea. Las zonas restauradas pueden abrirse solo en visitas organizadas, y no he podido confirmar un horario del castillo, así que conviene consultarlo antes. El lugar es abierto y sin sombra: calzado cómodo y protección solar.
Cómo llegar
El castillo está en el noroeste del término de San Clemente, en un llano junto a un pequeño puente sobre el Záncara. Se llega por caminos rurales desde San Clemente, El Provencio, Las Pedroñeras y La Alberca de Záncara, algunos de tierra e irregulares. No hay transporte público directo, y se suele aparcar en los caminos de acceso. No he encontrado las distancias exactas desde cada pueblo.
Curiosidades
Se le llama Santiaguillo en la zona.
La aldea se llamó El Quebrado hasta 1434.
La iglesia fue desmantelada casi por completo en 2002 y nunca se supo quién fue el responsable.
Hay una romería de hacia 1955 que duró muy poco.
Un colectivo ciudadano pidió su restauración cuando cayó el lienzo de muralla, y su campaña ayudó a que los herederos donasen sus partes.
Qué ver en los alrededores
Iglesia de Santiago de la Torre, en ruinas, junto al castillo.
El Provencio y San Clemente, para comer y alojarse; la oficina de turismo de El Provencio está en el pueblo.
Río Záncara y los castillos de su ribera (ver la guía de Komoot sobre los castillos del Záncara).
Rutas en bici desde Las Pedroñeras (circulares de unos 45 km o de unos 38 km) y desde Villarrobledo (unos 61 km, dificultad alta), según Komoot.
No he profundizado en el patrimonio de San Clemente ni de El Provencio, así que esta parte queda corta.
Conclusión
El Castillo de Santiago de la Torre es una visita sencilla, en un llano abierto junto al Záncara, con el atractivo de ver un castillo que ha pasado del abandono casi total a una restauración en curso. Conviene ir con calma, mirar la torre y las ventanas desde el exterior y consultar antes si las zonas restauradas están abiertas.
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