Castillo de Villalba de Los Alcores
El Castillo de Villalba de los Alcores es una de las fortalezas medievales más importantes de la provincia de Valladolid y una de las piezas clave del antiguo sistema defensivo de la Tierra de Campos. Levantado sobre un cerro que domina la localidad, formó parte, junto con los castillos de Montealegre y el desaparecido de Valdenebro de los Valles, de una línea de fortalezas que vigilaban la antigua frontera entre los reinos de León y Castilla.
🏛️ Tipo: Castillo fronterizo y palacio-fortaleza
🕰️ Época: Siglos XII-XIII, con importantes reformas posteriores
🛠️ Estado: Ruina consolidada
🚗 Acceso: Fácil (visita exterior)
🥾 Dificultad: Baja
📷 Ideal para fotografía: Excelente
🌅 Mejor momento para visitar: Atardecer
🗺️ Ubicación: Villalba de los Alcores (Valladolid)
⭐ Interés histórico: Una de las principales fortalezas de la antigua frontera entre Castilla y León y ejemplo singular de la arquitectura militar castellano-leonesa.
Introducción
El Castillo de Villalba de los Alcores es una de las fortalezas medievales más importantes de la provincia de Valladolid y una de las piezas clave del antiguo sistema defensivo de la Tierra de Campos. Levantado sobre un cerro que domina la localidad, formó parte, junto con los castillos de Montealegre y el desaparecido de Valdenebro de los Valles, de una línea de fortalezas que vigilaban la antigua frontera entre los reinos de León y Castilla. Declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931 (actual Bien de Interés Cultural), conserva importantes restos de su estructura, aunque el interior permanece en estado de ruina y es de propiedad privada.
Dominando la villa desde un alcor —la elevación natural que dio nombre al antiguo Villalba del Alcor—, esta fortaleza ha sido durante siglos el elemento más característico del paisaje de la localidad. Sus largos lienzos de muralla y los restos de sus torreones recuerdan la importancia estratégica que tuvo este enclave durante las luchas fronterizas entre los reinos medievales de Castilla y León.
Aunque hoy solo permanece una parte del conjunto original, el castillo sigue siendo uno de los ejemplos más interesantes de la arquitectura militar de Tierra de Campos y el principal símbolo patrimonial de Villalba de los Alcores.
Historia
La primera referencia documental relacionada con Villalba data del 10 de junio de 1140, cuando la infanta Sancha Raimúndez, hermana del rey Alfonso VII, entregó la villa a la Orden de San Juan de Jerusalén. Tradicionalmente se ha considerado que fueron los caballeros hospitalarios quienes levantaron el castillo y reforzaron las murallas de la población, aunque esta teoría sigue siendo objeto de debate entre los historiadores, ya que la Orden devolvió la villa poco tiempo después de recibirla.
Otra corriente historiográfica sitúa la construcción de la fortaleza a finales del siglo XII o comienzos del XIII, coincidiendo con los enfrentamientos entre los reinos de Castilla y León por el control de Tierra de Campos. En ese contexto se levantó una cadena de fortalezas capaces de comunicarse visualmente entre sí y prestarse apoyo mutuo en caso de ataque.
Durante la Baja Edad Media el castillo pasó por distintas manos nobiliarias y adquirió un marcado carácter señorial. En tiempos de la Guerra de las Comunidades, la tradición afirma que Juana I de Castilla, conocida como Juana la Loca, permaneció durante un tiempo en esta fortaleza con el féretro de Felipe el Hermoso, bajo la protección del condestable Bernardino Fernández de Velasco. Aunque este episodio forma parte de la tradición histórica local, no está plenamente documentado.
En 1528, Íñigo Fernández de Velasco custodió en el castillo al delfín de Francia y a su hermano, el duque de Orleans, entregados como rehenes tras el Tratado de Madrid firmado después de la Batalla de Pavía. Este episodio convirtió temporalmente la fortaleza en uno de los escenarios diplomáticos más importantes del reino.
Con el paso de los siglos el castillo perdió su utilidad militar y comenzó un lento proceso de abandono. Hasta comienzos del siglo XXI algunas de sus dependencias todavía fueron utilizadas como almacén y curadero de los conocidos quesos de Villalba, antes de quedar definitivamente sin uso.
Arquitectura
Una fortaleza de doble recinto
El castillo presenta una compleja organización defensiva.
El conjunto estaba formado por:
Primer recinto amurallado.
Segundo recinto fortificado.
Amplio patio de armas.
Diversos torreones.
Potentes murallas almenadas.
Esta disposición permitía dificultar enormemente cualquier intento de asalto.
El sistema de acceso
Uno de los aspectos más interesantes del castillo es su elaborado acceso defensivo.
El visitante atravesaba sucesivamente:
Una puerta de arco apuntado.
Un pequeño patio defendido por cuerpos de guardia.
Un estrecho pasillo.
Una segunda puerta.
El gran patio de armas.
Este recorrido obligaba al atacante a superar varios puntos de defensa sucesivos.
Las defensas
La fortaleza disponía de numerosos elementos militares.
Entre ellos destacan:
Torreones.
Murallas almenadas.
Cubos defensivos.
Canes para armas arrojadizas.
Adarves.
Todo el conjunto respondía a un diseño claramente militar, adaptado a los conflictos fronterizos de los siglos XII y XIII.
El patio de armas
Tras superar los distintos recintos se accedía a una amplia plaza de armas.
En ella se distribuían:
Dependencias residenciales.
Almacenes.
Estancias militares.
Espacios de servicio.
Hoy solo permanecen visibles parte de los muros y algunas estructuras principales.
Nuestra visita
El Castillo de Villalba de los Alcores impresiona por la potencia de sus murallas y por el magnífico emplazamiento que ocupa sobre el cerro. Aunque el interior no es visitable por motivos de conservación y propiedad, el recorrido exterior permite apreciar perfectamente las dimensiones del recinto y comprender su papel dentro del sistema defensivo de Tierra de Campos.
Desde los alrededores se obtienen excelentes panorámicas del castillo y del paisaje cerealista que lo rodea. La visita puede completarse recorriendo el casco histórico de Villalba de los Alcores, donde aún se conservan restos de la antigua muralla medieval y varias iglesias de gran interés histórico.
Cómo llegar
Villalba de los Alcores se encuentra en el noreste de la provincia de Valladolid, a unos 35 kilómetros de la capital.
El castillo domina la población desde una elevación situada junto al casco urbano. El acceso al entorno es sencillo y puede realizarse a pie desde el centro de la localidad. El interior permanece cerrado al público por tratarse de una propiedad privada y por su estado de conservación.
Curiosidades
Formó parte del triángulo defensivo integrado por los castillos de Montealegre, Villalba de los Alcores y el desaparecido castillo de Valdenebro de los Valles.
Su origen sigue siendo objeto de debate: algunos investigadores lo atribuyen a la Orden de San Juan, mientras que otros consideran que fue construido posteriormente durante las disputas entre Castilla y León.
La tradición sitúa en este castillo una estancia de Juana la Loca durante la Guerra de las Comunidades, aunque no existe plena confirmación documental.
En 1528 alojó al delfín de Francia y al duque de Orleans, retenidos como rehenes tras la Batalla de Pavía.
Hasta 2001, algunas dependencias del castillo se utilizaron como almacén y curadero de los famosos quesos de Villalba.
Qué ver en los alrededores
En los alrededores destacan:
Iglesia de Santa María del Templo.
Iglesia de Santiago Apóstol.
Castillo de Montealegre.
Monasterio de la Santa Espina.
Medina de Rioseco.
Canal de Castilla.
Conclusión
El Castillo de Villalba de los Alcores es una de las fortalezas más representativas de la antigua frontera entre Castilla y León y uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar medieval de la provincia de Valladolid. Su estratégica ubicación, el complejo sistema de doble recinto, su vinculación con la Orden de San Juan, la tradición relacionada con Juana la Loca y el cautiverio de los príncipes franceses hacen de esta fortaleza un enclave de enorme interés histórico. Aunque el estado de ruina limita la visita al exterior, continúa siendo uno de los monumentos más emblemáticos de Tierra de Campos.
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