Castillo de Villalonso
El Castillo de Villalonso es una de las fortalezas mejor conservadas de la provincia de Zamora y uno de los ejemplos más representativos de los castillos-palacio de la llamada Escuela de Valladolid. Situado sobre una llanura a las afueras de la localidad de Villalonso, este imponente edificio del siglo XV combina una elegante arquitectura señorial.
🏛️ Tipo: Castillo-palacio señorial
🕰️ Época: Siglo XV (sobre una fortificación del siglo XIII)
🛠️ Estado: Excelente conservación y restaurado
🚗 Acceso: Fácil acceso desde la localidad
🥾 Dificultad: Baja
📷 Ideal para fotografía: Sí
🌅 Mejor momento para visitar: Atardecer
🗺️ Ubicación: Villalonso, Zamora, Castilla y León
⭐ Interés histórico: Uno de los mejores castillos de la Escuela de Valladolid
👀 Visitable: Sí
Introducción
El Castillo de Villalonso es una de las fortalezas mejor conservadas de la provincia de Zamora y uno de los ejemplos más representativos de los castillos-palacio de la llamada Escuela de Valladolid. Situado sobre una llanura a las afueras de la localidad de Villalonso, este imponente edificio del siglo XV combina una elegante arquitectura señorial con un avanzado sistema defensivo adaptado a las nuevas técnicas militares de la época. Gracias a una cuidada restauración finalizada en 2011, hoy puede visitarse y constituye una de las joyas del patrimonio medieval zamorano.
Historia
Antes del castillo actual existió una fortaleza perteneciente a la Orden de Alcántara, documentada ya en el siglo XIII. En 1449, Alonso Pérez de Vivero cedió la propiedad a Juan de Ulloa, quien obtuvo el señorío de Villalonso en 1470 y emprendió la construcción de la fortaleza que hoy conocemos. Sobre la puerta principal aún pueden contemplarse los escudos de armas de Juan de Ulloa y de su esposa, María de Sarmiento.
Durante la Guerra de Sucesión Castellana, Juan de Ulloa apoyó a Juana la Beltraneja y al rey de Portugal frente a Isabel la Católica. Murió defendiendo el castillo en 1476 y, tras la derrota, María de Sarmiento entregó la fortaleza a los Reyes Católicos, aunque consiguió conservarla gracias al perdón real.
A comienzos del siglo XVI, Diego de Ulloa, hijo del fundador, se unió al movimiento comunero contra Carlos V. Condenado inicialmente a muerte, logró recuperar sus bienes tras pagar una importante suma y volvió a incorporar el castillo al mayorazgo familiar. Fue entonces cuando añadió un nuevo escudo heráldico sobre la portada principal.
En el siglo XX la fortaleza pasó por diversos propietarios hasta que en 1984 fue adquirida por los hermanos Jesús y Elizabeth Cueto Vallejo. Entre 2006 y 2011 se desarrolló una profunda restauración arqueológica que permitió recuperar buena parte del edificio y abrirlo nuevamente al público.
Arquitectura
Conjunto fortificado
El castillo responde al modelo de castillo-palacio característico de finales del siglo XV.
El conjunto está formado por:
Torre del homenaje.
Recinto interior rectangular.
Antiguo recinto exterior.
Foso.
Tres cubos circulares.
Garitones volados.
Patio de armas.
Su diseño combina funciones residenciales con un potente sistema defensivo.
Torre del homenaje
Es el elemento más destacado del conjunto.
Características:
Planta cuadrada.
Grandes dimensiones.
Matacanes corridos.
Almenado completo.
Construcción en sillería caliza.
La torre domina todo el recinto y constituye uno de los mejores ejemplos conservados de este tipo en Castilla y León.
Murallas y defensas
Las defensas conservan numerosos elementos originales.
Entre ellos destacan:
Cubos circulares en las esquinas.
Garitones sobre los lienzos.
Almenas con saeteras.
Matacanes corridos.
Antiguo foso.
Restos del recinto exterior.
Durante las excavaciones arqueológicas se recuperaron importantes sectores del foso original, revestido con sillares de piedra.
Elementos destacados
Conserva:
Escudos de Juan de Ulloa y María de Sarmiento.
Escudo posterior de Diego de Ulloa.
Garitones volados.
Matacanes.
Patio interior.
Restos de estructuras medievales pertenecientes a la Orden de Alcántara.
Nuestra visita
El Castillo de Villalonso sorprende por su magnífico estado de conservación y por la elegancia de su arquitectura. A diferencia de otras fortalezas zamoranas parcialmente arruinadas, aquí es posible recorrer buena parte del recinto y apreciar de cerca la calidad de la sillería, los matacanes y la imponente torre del homenaje.
Desde las almenas se contempla la inmensa llanura cerealista de Tierra del Pan y Tierra del Vino, comprendiendo perfectamente el papel estratégico que desempeñó esta fortaleza en la defensa de la frontera castellana.
Cómo llegar
El castillo se encuentra a la entrada de la localidad de Villalonso, unos 11 kilómetros al noreste de Toro y muy cerca del límite entre las provincias de Zamora y Valladolid.
Se accede fácilmente por carretera y actualmente puede visitarse en fechas y horarios determinados, siendo recomendable consultar previamente la disponibilidad de las visitas.
Curiosidades
Fue construido sobre una antigua fortaleza de la Orden de Alcántara.
Es uno de los mejores ejemplos de la denominada Escuela de Valladolid.
En 1976 fue escenario del rodaje de la película Robin y Marian, protagonizada por Sean Connery y Audrey Hepburn.
Las excavaciones arqueológicas sacaron a la luz antiguos silos y viviendas medievales anteriores al castillo actual.
La restauración finalizada en 2011 permitió recuperar gran parte del foso y de las estructuras originales.
Qué ver en los alrededores
En los alrededores destacan:
Toro.
Castillo de Tiedra.
Castillo de Mota del Marqués.
Castillo de Torrelobatón.
Iglesia de San Martín de Tours (Villalonso).
Monasterio del Sancti Spiritus (Toro).
Colegiata de Santa María la Mayor de Toro.
Tierra del Vino de Zamora.
Conclusión
El Castillo de Villalonso es una de las fortalezas medievales mejor conservadas de Zamora y un magnífico ejemplo de la evolución de los castillos castellanos hacia residencias señoriales fortificadas. Su historia ligada a la Orden de Alcántara, a los Ulloa y a los grandes conflictos del siglo XV, unida a la calidad de su restauración, convierten esta fortaleza en una visita imprescindible para los amantes del patrimonio medieval.
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